Madrid.- La aerolínea Air Madrid anunció el viernes la suspensión de todas su actividades, y culpó al gobierno español de esta medida, con la que dejó a miles de pasajeros con serios problemas para volar en las fiestas de fin de año.

El martes, el Ministerio de Fomento anunció que podría suspender la licencia de vuelo de Air Madrid después de que la compañía aérea incumpliera un plan anterior para evitar retrasos maratónicos en sus vuelos a América Latina, y le diera un plazo de dos días para presentar sus descargos.

La compañía, que vuela mayormente entre España y Latinoamérica, dijo el viernes que las actuaciones del gobierno español habían provocado una caída en picada de las ventas de pasajes y la suspensión de los suministros por parte de los proveedores de la empresa.

"Air Madrid ha decidido suspender su actividad a partir de hoy (viernes), como consecuencia de las medidas de hecho adoptadas por el Ministerio de Fomento, a quien se hace exclusivo responsable de esta ineludible decisión," dijo Air Madrid en un comunicado.

"La imagen comercial de Air Madrid fue destruída, casi por completo, en España y en Latinoamérica," dijo en rueda de prensa Pascual Perez Ocaña, ejecutivo de la empresa.

Perez Ocaña dijo que había 120.000 personas varadas, que volaron sólo uno de los tramos de su pasaje.

En total, 300.000 personas tienen reservas con la compañía.

La aerolínea, que inició sus operaciones en mayo del 2004, cuenta con una flota propia de 9 aviones y opera unos 900 vuelos al mes.

Desde septiembre, un número significativo de vuelos a sus principales destinos latinoamericanos ha sufrido graves retrasos, a veces de hasta 60 horas.

Air Madrid añadió que iniciará "todas cuantas acciones de naturaleza penal, civil y administrativa sean procedentes."

La aerolínea pertenece al empresario José Luis Carrillo, que también es dueño de medio centenar de hoteles.

Duro golpe a Latinoamérica

Los principales destinos de Air Madrid en América Latina son Argentina, Brasil, México, Perú, Chile, Ecuador y Venezuela, entre otros.

En Argentina, el gobierno comenzó a buscar vuelos alternativos para los pasajeros que quedaron varados.

"La Subsecretaría de Transporte Aerocomercial (...) se encuentra avocada a facilitar las autorizaciones de excepción para permitir el transporte alternativo a través de otras empresas tanto españolas como argentinas, de aquellos pasajeros que se encuentren afectados," dijo en un comunicado.

En tanto, en Perú, Rosana Flores, empleada del área de reservas de la compañía, dijo a Reuters: "sólo tenemos la información de que todo está suspendido hasta el día lunes.

Si el lunes todo vuelve a la normalidad se seguirá como siempre.

Flores agregó que no había ejecutivos de la aerolínea disponibles para comentar la información.

Previsiblemente, el Ministerio de Fomento de España tomaría su decisión sobre la licencia de Air Madrid el fin de semana.

Garantiza en México regreso de pasajeros este fin de semana

La sucursal de la compañía Air Madrid en México garantizó el regreso a la capital española de los pasajeros que el domingo tienen previsto volar desde la ciudad mexicana de Toluca, pese a la suspensión de actividades anunciada hoy por la firma.

"Air Madrid tiene el compromiso de responder a sus pasajeros y para este fin de semana, el domingo, estamos protegiendo a los viajeros a través de otras líneas aéreas que puedan llevar a cabo su viaje", dijo Rubén Hernández, portavoz de la compañía en el país latinoamericano.

Hernández explicó que en caso de que los usuarios no deseen viajar con otra empresa les devolverán su dinero, y aunque no especificó el número de personas que iban a subir al avión, dijo también que el pasaje, de unas cuatrocientas personas, estaba al 70%.

El funcionario advirtió también de que desconoce lo que sucederá con los próximos vuelos, el primero de ellos previsto para el martes.

La aerolínea de bajo costo vuela desde el 3 de agosto del año pasado a México, en la ruta entre Toluca, a unos 60 kilómetros de la capital mexicana, y Madrid.

Fuentes diplomáticas de la Embajada de España en Ciudad de México informaron que "no existe constancia de ninguna reclamación por el momento" de los españoles que pueden verse afectados en este país por la decisión de la aerolínea.

Consultado sobre la cuestión, el subsecretario de Comunicaciones y Transportes de México, Manuel Rodríguez, afirmó que su Gobierno carece de atribuciones para resolver la situación de aquellos pasajeros afectados por la decisión de la aerolínea española.

Rodríguez explicó que existen otras instancias que se pueden hacer cargo del asunto, como la Procuraduría (Fiscalía) Federal del Consumidor (Profeco).

"Cuando una empresa no es viable nuestra función no es subsidiarla, más cuando se trate de una aerolínea que no es mexicana", argumentó.

Calcula 200 pasajeros varados en Panamá

Unos 200 pasajeros pueden haber quedado varados en Panamá por la suspensión de los vuelos de Air Madrid, según calculó su gerente de esa aerolínea española en el país centroamericano, Aitor Recalde, mientras las autoridades le exigieron cumplir con la ley.

El ejecutivo, que aseguró llevar 34 años en la industria aeronáutica, expresó su "solidaridad" con los directivos en España de la compañía y denunció que el Ministerio de Fomento de su país ha actuado indebidamente contra la empresa.

"Anoche tuvimos una inspección de las autoridades panameña y no se encontró ninguna irregularidad.

No es un problema de seguridad, el vuelo salió a tiempo, entonces ¿de qué se trata todo esto?", añadió.

Recalde, hispano-panameño, indicó que "todavía no he recibido ninguna instrucción" desde Madrid y se mostró preocupado porque "no tengo avión, no puedo hacer nada" por los pasajeros, ni por los cinco empleados que desde hace tres años realizaban gestiones en el país.

"No es justo lo que ha pasado", remarcó, tras considerar que "la enfilaron contra Air Madrid" porque se convirtió en un alternativa de vuelos baratos para miles de emigrantes latinoamericanos y turistas europeos, con un ahorro de 400 a 500 dólares por vuelo.

Resultaba "más barato ir a Madrid que a Guatemala o Caracas", detalló, al tiempo que no pudo precisar el número existente de reservas entre España y Panamá por estar esos datos en la sede principal de la empresa, pero indicó que normalmente transportaba unas mil 600 personas al mes con dos vuelos semanales.

Por su parte, la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC) de Panamá informó en un comunicado de que "le ha solicitado al Gerente General de la empresa en nuestro país y a sus abogados, que presenten, de inmediato, el plan de contingencia que se pondrá en ejecución para atender las obligaciones contractuales con terceros".

Específicamente, la AAC le ha pedido a Air Madrid "en particular, el régimen de atención a los pasajeros, reembolsos por boletos comprados en nuestro país, hospedaje de pasajeros y arreglos para continuar el vuelo de regreso de los pasajeros afectados en Panamá" .

Agregó que "se les informa a los pasajeros y público en general que hayan adquirido pasajes de transporte aéreo en Air Madrid que la línea aérea tiene la responsabilidad de reembolsar al pasajero, o a transportarlo en otro vuelo sin recargo" .

"Los pasajeros que consideran que han recibido importantes pérdidas financieras y/o de otra índole, conviene que se aseguren de los recursos jurídicos que los amparan", apuntó la AAC.

La Autoridad Aeronáutica Civil de Panamá "ha dado inicio a un procedimiento administrativo para asegurarse que se cumpla con la Ley y la Reglamentación aeronáutica panameña y determinar si con este actuar, la empresa ha incurrido en responsabilidad administrativa", finalizó.