Un centro de investigación en neurociencia fundado por la centenaria premio Nobel italiana, Rita Levi Montalcini, podría cerrar por falta de fondos para pagar la renta.
Roma, (Notimex).- El Instituto Europeo de Investigación sobre el Cerebro (EBRI), un centro de investigación en neurociencia fundado por la centenaria premio Nobel italiana, Rita Levi Montalcini, podría cerrar por falta de fondos para pagar la renta.
La científica italiana confirmó que el EBRI, cuya sede está a las afueras de Roma, recibió la orden de desalojo de la Fundación Santa Lucía -propietaria del inmueble-, por lo que "se corre el riesgo de destruir todo aquello que he hecho".
Levi Montalcini fue galardonada en 1986 con el Nobel de Medicina por su descubrimiento del factor de crecimiento nervioso, conocido como NGF (Nerve Growth Factor), que juega un papel central en el crecimiento y diferenciación de las células nerviosas sensoriales y simpáticas.
La científica, quien cumplió 100 años en abril pasado, advirtió a periodistas que ahora está en peligro el trabajo de una vida, suyo y el de unos 40 científicos de "primer nivel" (sobre todo mujeres) que colaboran en el EBRI.
"El último capítulo de mi vida se está revelando como el más importante desde el punto de vista científico, con los formidables resultados que el uso del NGF está dando en la aplicación clínica y en otras líneas de investigación efectuadas por el EBRI", apuntó.
En el EBRI se trabaja en particular en la búsqueda de tratamientos para curar enfermedades neurodegenerativas, como el mal de Parkinson o el Alzheimer.
La amenaza del cierre del EBRI, abierto en 2005, ha causado una movilización de la comunidad científica, que ha denunciado la falta de apoyo a la ciencia en un país que forma parte del Grupo de los Ocho (G-8) y que detenta el récord de fuga de cerebros en Europa.
Antonio Iavarone, investigador en el Columbia Center de Nueva York, afirmó que en las universidades italianas rige un modelo de nepotismo y corrupción en el que quien comienza a entrar en el engranaje no sale de él por temor a perder aquella pequeña posición apenas ganada.
"Son cientos los casos de científicos que han buscado retomar la carrera en Italia luego de años de éxito en el extranjero y han encontrado las puertas cerradas", comentó Iavarone.
El científico abandonó Italia hace una década junto con su esposa Anna Lasorella, tras ser víctimas de un caso de nepotismo.
Según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Italia dedica a la ciencia el 0.9 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB), frente al 3.70 por ciento de Suecia, el 2.84 de Estados Unidos, el 2.29 de Alemania y el 2.18 de Francia.
Además, Italia cuenta con 2.82 científicos por cada mil trabajadores, frente a los 13.77 de Finlandia, los 10.1 de Suecia, los 9.14 de Japón, los 8.34 de Noruega y los 8.08 de Estados Unidos.
Andrea Lenzi, presidente del Consejo Universitario Nacional y miembro de la comisión que financia proyectos para el retorno de "cerebros", reconoció que en la última evaluación sólo se pudieron acoger 24 científicos, frente a 120 solicitudes, por falta de fondos.
Precisó que se contaba únicamente con un presupuesto de 3.5 millones de euros (unos cinco millones de dólares), frente a una necesidad de al menos 22 millones de euros (unos 31 millones de dólares).
En tanto, la alarma lanzada por Levi Montalcini causó por el momento que un juez de Roma bloqueara el desalojo y convocara a una nueva audiencia para el próximo 23 de septiembre en espera de que las partes lleguen a un acuerdo.
Además, la ministra de Educación Pública, Mariastella Gelmini prometió fondos al EBRI por 485 mil euros (unos 693 mil dólares).
Sin embargo, los expertos consideran que el problema de fondo es que en Italia faltan rigor, competitividad y un enfoque de meritocracia, además de fondos, para apoyar a la ciencia.
