Por: Jorge Pedraza Salinas
Desde hace tiempo se ha dado en llamar a Saltillo “la Atenas de México”, por el florecimiento cultural que ha tenido dicha ciudad que ha contado con poetas como Manuel Acuña, escritores como Julio Torri y Artemio de Valle Arizpe; gobernantes como Andrés S. Viseca, Francisco I. Madero y Venustiano Carranza; pintores como Rubén Herrera y Octavio Morales; artistas como Fernando Soler; maestros como Federico Berrueto Ramón, Rubén Moreira Cobos y Andrés Osuna; historiadores como Ildefonso Villarello Vélez, Oscar Flores Tapia, Vito Alessio Robles, Artemio de Valle Arizpe, Carlos Pereyra. Francisco L. Urquizo y Jesús Arreola Pérez.
Entre los historiadores actuales, Saltillo tiene a un importante grupo que integra el Colegio Coahuilense de Investigaciones Históricas. Como miembros figuran, entre otros, Arturo Berrueto González, Armando Fuentes Aguirre “Catón”, Roberto Orozco Melo, Alfonso Vázquez Sotelo, Javier Villarreal Lozano, Álvaro Canales, María Elena Santoscoy y Lucas Martínez. Cada uno de ellos ha aportado sus mejores esfuerzos a la promoción y difusión de la historia y la cultura. Estos destacados ciudadanos forman parte del Colegio Coahuilense de Investigaciones Históricas, que el día de hoy celebra el 35 aniversario de su fundación con un evento que será presidido por el maestro Rubén Moreira, Gobernador del Estado, a las 13 horas, en el Recinto de Juárez en Saltillo.
El actual Presidente del Colegio Coahuilense de Investigaciones Históricas es el maestro Arturo Berruelo González, exalcalde de Saltillo, hijo de aquel gran educador que fue el maestro Federico Berruelo Ramón. Además de los propios libros que él ha escrito, como el Diccionario Biográfico de Coahuila, se ha dedicado a impulsar los libros de otros. Suman alrededor de 600 publicaciones las que fomentó a través de la Dirección Editorial del Estado.
El Presidente anterior del Colegio Coahuilense de Investigaciones Históricas fue el maestro Jesús Arreola Pérez, ya fallecido, quien recibió la Medalla al Mérito Cívico que otorga el Cabildo de Saltillo. El profesor Arreola fue durante dos sexenios Secretario de Educación y es el creador de los Talleres de Historia en Coahuila, a través de los cuales se fomenta el gusto por la Historia en lugares como Saltillo, Ramos Arizpe, Parras de la Fuente, Rosita, Sabinas y Piedras Negras. Arreola escribió la Monografía de Coahuila, la Breve Historia de Saltillo y otros libros sobre la región.
Armando Fuentes Aguirre “Catón” colabora en un centenar y medio de periódicos en los cuales aborda siempre temas de interés general, sin olvidar a su natal Saltillo. “Saltillo es –dice Armando— ciudad abierta. Quiero decir que recibe a todos con abiertos brazos. Debemos conservar nuestras tradiciones, lo bueno que tiene nuestra forma de vivir; pero no hemos de cerrarnos a las cosas buenas que de otras partes nos pueden llegar. Aspiremos a tener lo mejor de lo nuestro y lo mejor de los que vienen”.
Cuando alguien pretende cuestionar a “Catón” la afirmación en el sentido de que Saltillo es la Atenas de México, Armando les contesta que es absolutamente cierta. Y no sólo eso. Va más allá al decir que, en Europa, a Atenas se le conoce como la Saltillo de Grecia.
El maestro Oscar Flores Tapia, maestro, historiador y político, jugó un importante papel como Gobernador del Estado. Fue durante su mandato cuando se precisó el aniversario de la fundación de Saltillo. Tomando como base los documentos existentes, sobre todo el Documento del Parral, se determinó celebrar el IV centenario de la fundación de Saltillo en 1977. Ese mismo año se creó el Colegio Coahuilense de Investigaciones Históricas.
Saltillo es la ciudad más antigua del norte de México. Posee hermosos edificios como la Catedral y el Ateneo Fuente, institución educativa que goza de gran prestigio. En los últimos años se han creado Museos como el del Desierto y el de las Aves y cuenta con el Teatro de la Ciudad y Galerías como la del Instituto Coahuilense de Cultura, el Recinto de Juárez y el Centro Cultural Vito Alesio Robles.
El mismo año de 1977 en que se precisó la fecha de fundación de Saltillo, se designó a Armando Fuentes Aguirre como Cronista Oficial de la ciudad de Saltillo. Catón es uno de los más destacados periodistas del México contemporáneo. Escribe en más de 150 periódicos a diario, durante los 365 días del año o 366 cuando el año es bisiesto. Es autor de importantes libros como los que se refieren a La Otra Historia de México, “Subibaja”, “Los mejor de Catón” y “De Abuelitos…”
Hombre generoso, de su peculio sostiene una estación de radio cultural en la ciudad de Saltillo, la cual lleva por nombre “Radio Concierto”, la cual es ejemplo a nivel nacional e internacional.
Siguiendo con los integrantes del Colegio, el Lic. Roberto Orozco Melo ha sido Presidente Municipal de Saltillo y Director del Archivo Municipal de Saltillo. Es abogado, periodista y político. Promovió la Gaceta Municipal y es autor de libros como “De carne y hueso”, Bajo la angustia de la muerte” y “Moisés y yo”.
El Lic. Javier Villarreal Lozano es el Director del Centro Cultural “Vito Alessio Robles”. Periodista, escritor e historiador, ha publicado libros de Historia y Literatura. En su juventud destacó como periodista y fue el primer Presidente de la Comisión Estatal de Derechos Humanos. La Lic. María Elena Santoscoy es hasta ahora la única integrante femenina del Colegio. Acuciosa investigadora, es autora de múltiples trabajos de investigación.
El Arq. Álvaro Canales es autor de varias decenas de libros, todos ellos en torno a la Historia de Coahuila y el Lic. Lucas Martínez, ha sido director del Archivo de Monclova y es ahora el Director del Archivo General del Estado.
Pero volvamos a Saltillo. La “Atenas de México”, como se le conoce, es la ciudad más antigua en el noreste del País. Fue establecida el año 1577 por un grupo de españoles y portugueses, encabezados por Alberto del Canto, quienes fijando límites y jurisdicciones exploraban la región. Algunos de ellos pasaron a fundar después Monterrey.
Alberto del Canto, Diego de Montemayor y Luis de Carvajal, recorrieron estas tierras que tienen un origen común. Desde entonces, Saltillo y Monterrey han estado unidos, como lo han estado también Coahuila y Nuevo León. Incluso hubo un tiempo que formaron un solo Estado: el Estado de Nuevo León y Coahuila.
Coahuila es un Estado con Historia. Los grandes héroes de México han pasado por Coahuila. Ahí estuvieron don Miguel Hidalgo, Ignacio Allende y Mariano Jiménez en los inicios del movimiento de Independencia. Ahí estuvo el Presidente Juárez en 1864, cuando tuvo que salir de la Capital para salvar la República.
En Coahuila han nacido cinco Presidentes de México. Dos de ellos figuran entre los principales caudillos de la Revolución Mexicana. Me refiero a don Francisco I. Madero y a don Venustiano Carranza. El primero era originario de Parras de la Fuente y el segundo nació en Cuatrociénegas.
La labor que realizan los historiadores del Colegio Coahuilense de Investigaciones Históricas es muy importante. Para saber quiénes somos y hacia dónde vamos, es necesario y conveniente saber de donde venimos.
