Nuevo León es un Estado con historia. Es tierra de contrastes y al mismo tiempo de definiciones. Tierra que para dar frutos exige mucho esfuerzo y trabajo. Tierra donde se produce todo -o casi todo-, desde el frágil cristal hasta el acero. Lugar en el que hemos nacido y para el cual deseamos un presente y un futuro venturoso y pleno de progreso. Un sitio donde las nuevas generaciones, vivan felices y sean útiles a si mismos y a los demás.
Nuevo León ha dado a la patria y al mundo hombres como Fray Servando Teresa de Mier, quien luchó por la Independencia y se ganó un sitio en la historia, y como don Alfonso Reyes, el regiomontano ilustre cuya importante obra lo hizo merecedor del titulo de Mexicano Universal.
Por fortuna, no son los únicos. Nuestra entidad ha aportado destacadas figuras en las diversas ramas del quehacer humano. Un pueblo es grande, más que por la altura de sus edificios, su extensión territorial o el número de sus habitantes, por la grandeza de sus hombres. Y en ese sentido, el Estado de Nuevo León puede y debe estar orgulloso.
Hace ya más de cuatro siglos se inició la historia de Nuevo León. Primero, Alberto del Canto, después Luis Carvajal y de la Cueva y más tarde Diego de Montemayor, erigieron aquí -respectivamente- el poblado de Santa Lucía (1577), la Villa de San Luis (1582) y la Ciudad Metropolitana de Nuestra Señora de Monterrey (1596).
En este hermoso valle, rodeado de grandes montañas –semejantes a centinelas que custodian la ciudad- los primeros pobladores establecieron sus hogares, muy cerca de este lugar, junto a los Ojos de Agua de Santa Lucía.
En los primeros tiempos, el crecimiento fue lento. Había que construirlo todo. Desde la vivienda hasta el templo. Después vinieron las escuelas y los edificios públicos, las calles y los parques. Cuando el río crecía y las aguas se salían del cauce, se destruían las casas y había que levantar de nuevo el poblado. Después de Diego de Montemayor vinieron otros gobernantes. Uno de ellos, Martín de Zavala, quien guió al Nuevo Reino de León durante treinta y ocho años –en el siglo XVII- fundando pueblos y realizando una encomiable labor.
Aunque hubo algunos avances esporádicos en los siglos XVII y XVIII, es hasta el siglo XIX, cuando se registran los más notables y constantes. Nuevo León vive en esa centuria, desde el movimiento de Independencia, hasta el gobierno constructor del general Bernardo Reyes.
Un siete de mayo, en el año de l824, surge el Estado de Nuevo León. En ese momento, el territorio que hoy habitamos dejó de ser el Nuevo Reino de León para convertirse en el Estado Libre y Soberano de Nuevo León. A partir de ese instante, la entidad iniciaba una nueva etapa.
De acuerdo con el decreto número 45 del Congreso General Constituyente, el Nuevo Reyno de León quedó elevado a Estado Libre y Soberano de la República Federal Mexicana. Posteriormente --el l6 de mayo de ese año de l824-- el decreto fue promulgado por los miembros del Supremo Poder Ejecutivo, general don Vicente Guerrero y licenciado don Miguel Domínguez. Atrás había quedado la colonia. Nuevo León y México marchaban ya por los caminos de la Independencia y daban los primeros pasos dentro del nuevo marco constitucional.
Para dar una idea de la situación económica del Estado, es conveniente señalar que las actividades más importantes eran la agricultura y la ganadería. Por otra parte, en ese momento se estaba promoviendo la formación de artesanos especializados, como panaderos, bordadores, plateros, curtidores, zapateros y carpinteros. Aunque el comercio daba algunas muestras de desarrollo, en ese año de l824, solamente había l4 tiendas de ropa y 30 tendajos. Estaba aún lejana la imagen del Nuevo León industrial actual, que ha logrado un desarrollo que es reconocido dentro y fuera de México.
Nuevo León, ya como Estado Libre y Soberano, habría de contar con una Constitución Política, la cual fue expedida el l5 de marzo de l825. El nombramiento de Gobernador Constitucional del Estado de Nuevo León, recayó en la persona de don José María Parás, un joven político originario de Montemorelos, quien realizó un excelente labor como gobernador en los dos períodos en los cuales fungió como tal.
En esta forma, el Estado de Nuevo León daba los primeros pasos como Estado Libre y Soberano. Atrás había quedado el Reino.
En ese siglo XIX, invaden Monterrey los norteamericanos y los franceses, y se viven luchas internas. Sin embargo, Nuevo León sigue adelante. En el año de 1864, Monterrey vive una etapa importante. El presidente Juárez escoge a esta ciudad par vivir y la convierte en sede de los poderes federales, desde el tres de abril hasta el quince de agosto de ese año. Eran los tiempos en que el país sufría la cruel Intervención Francesa.
En la segunda mitad del siglo XIX se inicia el desarrollo en forma más acelerada. Nuevo León se beneficia con la presencia del Doctor José Eleuterio González “Gonzalitos”, a quien se debe la creación de instituciones escolares y de salud. Es en esa etapa cuando nacen la industria textil y otras empresas. La entidad crece y se desenvuelve con industrias, comercios y bancos; vienen luego el Colegio Civil –antecedente de la Universidad de Nuevo León-, el ferrocarril y el alumbrado eléctrico, hasta convertir al Estado y a su ciudad capital, en un lugar estratégico de gran importancia.
Al despertar el siglo XX, la ciudad continúa su crecimiento. Se concluye el Palacio de Gobierno. Surgen luego nuevas empresas y centros educativos. El cinco de mayo de 1900 inicia sus actividades la Fundidora de de Fierro y Acero de Monterrey, empresa pionera en su genero en América Latina. Aparecen, también, la radio y la televisión. Se crean la Universidad de Nuevo León (1933) y el Instituto Tecnológico y Estudios Superiores de Monterrey (1943), a los cuales habrían de seguir otras instituciones de educación superior.
Nuevo León ha recibido la visita de ilustres personajes: Benito Juárez, Ignacio Zaragoza, Porfirio Díaz, Jaime Nunó, Francisco I. Madero, Venustiano Carranza, Francisco Villa, José Vasconcelos, Plutarco Elías Calles, Lázaro Cárdenas, Miguel Alemán, Adolfo López Mateos, Gustavo Díaz Ordaz, Salvador Novo, Octavio Paz, Plácido Domingo, Carlos Fuentes, Luciano Pavarotti, Eugenio Ionesco, Stan Laurel y Oliver Hardy, Joan Crawford, Mijail Gorbachov y muchos otros.
Dos veces ha estado en Nuevo León el Papa Juan Pablo II (1979 y 1990) y en dos ocasiones, la entidad ha sido sede de entrevistas presidenciales: la primera entre Manuel Avila Camacho y Franklin D. Roosevelt (1943) y la segunda entre Carlos Salinas de Gortari y George Bush (1990). Por otra parte, Nuevo León ha sido sede de dos Cumbres internacionales, en las cuales han estado presentes los mandatarios de diversas naciones.
En el 350 aniversario de Monterrey, un humanista de grata memoria, el maestro Raúl Rangel Frías, afirmó: “En tanto que haya historia toda generación recibe de otra y entrega a la siguiente una tarea siempre inconclusa, a la vez que una determinada energía con que llevar a cabo la empresa propia de cada edad… Y si al llegarnos el turno creyésemos que no hay más que hacer, sino agradecer la fortuna de haber tenido tales antepasados, en ese preciso instante estaríamos destrozando el monumento que merece su fama. Sólo se conserva en el tiempo lo que se somete a su mudanza”.
